当事務所のコンサルタントが29年前初めて入った担当作業
私が29年前（平成31年4月現在）、あるプレス金型メーカーに入社して、初めて担当した作業が、図にあるような倣い加工機です。
先日、あるプレス金型メーカーを訪問させていただいた際に話題に出たので、このことについて書いてみたくなりました。
当時勤めていた会社では、まだ3次元データ加工というものはまだ無くて、下図の右側にある木型モデル、またはそこからとった反転モデルである石膏を使い、左側にある金型素材となる鋼材を同じ形に削り出す、倣い加工によって、製品形状を削り出しておりました。
この倣いの仕組みはとても面白くて、セッティングに結構悩まされます。
というのは、右側のモデルをなぞるスタイラスと呼んでいた棒状のピンですが、このピンは一定の力でモデルに触れ続けないといけません。
ですから、自分が設定する分だけ、このスタイラスがわざと倒れるように設定します。
例えば、0.1ミリとか0.2ミリとか。
そのレンジの分だけスタイラスが倒れ、左側の切削工具は、その分だけ余分に多く切削することになります。
当時、その概念を理解するのに少し苦労しました。
さらにプレス金型は、「板抜き」という考えがあって、上型と下型で素形材をプレスする際、製品の板厚分が、隙間として目的形状の形で上下の金型の間に空いてなければいけません。
ですから、上型か下型のどちらかに板厚の分だけ、余分に大きく削り込まないといけない。
そこで、右側のモデルに触れるスタイラスと、左側の切削側に取り付ける切削工具（エンドミル）の直径に違いをつければ、モデルよりも指定した分だけ大きさをオフセットした金型形状が出来上がります。
なんと素晴らしい機械でしょうか。
現在、倣い加工機は、リバースエンジニアリング、古い金型を復元する用途で使われているようです。
たしかに木型も図面も無くなってしまった古い金型は、3次元CADによるモデリングでは再現することができませんから。
この倣い加工機は、プレス金型の考え方を踏襲した素晴らしい機械だったと改めて思いだしました。
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金型・部品加工業 専門コンサルティング
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