【今さら聞けない】改善活動には、楽になる改善と苦しくなる改善がある？
先日、あるプレスメーカーの社長と今年度の方針を一緒に考えていたときのお話です。
自社の売上と利益を伸ばしていくために必要な要件として、顧客ニーズにしっかりと応えていくこと、そしてその顧客ニーズとは「品質と納期を徹底して守っていくこと」だと再確認し、それを社員さんに伝えていくよう、一緒に書面にまとめていました。
・・・・・ちょっと待ってください。ここで一つ疑問を投げかけました。
「品質と納期、これらを徹底して守っていると、売上と利益って伸びるんですか？」
気を付けたい、トレードオフの関係
たしかに、不良を流出させない・納期遅れを絶対に出さない、これを継続していくことで信用が生まれ、安定してお仕事をいただけるようになる、ということはあります。
ですが、製造現場が今後さらに仕事量を増やしていけるか、つまり製造キャパを増やしていけるかどうかは、別の論点だと考えられます。
さらに言うと、「品質と納期を徹底する」こと、「売上と利益を伸ばす」ことは、一つ間違うとトレードオフの関係（両立しない・相反すること）になりかねません。
製造現場の立場からすると、「絶対に不良を出さない・絶対に納期遅れを出さない」ためには、なるべく仕事を多く取り過ぎない方が良いということになります。
この時点で、「売上と利益を伸ばす」視点からは、トレードオフの関係になっていますよね。
したがって、「売上と利益を伸ばす」という経営方針からすると、それに基づき製造現場に「何を頑張ってもらうのか」、この点について、きちんと明確に示さないと、真逆の頑張りを生んでしまうことになります。
ここでようやく、今回のコラムのタイトル「改善活動には、楽になる改善と苦しくなる改善がある？」が登場してきます。
「売上と利益を伸ばす」ための改善に必要になる考え方
改善活動でよく挙げられるのは、
- 力仕事を楽にできるように
- 自動化して生産性を高める
- 新しい工具に変えて加工を少しでも早くする
- ムダと思われる工程を無くす
- タブレットを使って口頭での伝達を無くす
などなど、挙げだしたらキリがありませんが、基本的に「今よりも少しでも楽になるように」という視点で取り組まれることが多いです。
もちろん労働環境を良くしていくために、こうした視点が必要なのは間違いありません。
ですが厳しいことを言うようですが、「品質と納期を守る」ことは仕事として当たり前、さらに売上と利益を伸ばしていくためには、「楽になる改善」よりも、多少苦しく大変になってでも「製造キャパを増やせる」方向の改善を行っていくべきだと思っています。
ですから前述した「自動化して生産性を高める」「新しい工具に変え加工を少しでも早くする」などの取り組みは望ましいことですが、その取り組みを「製造キャパを増やす」ことに直結させていかないと「売上と利益を伸ばす」ことには結びつきません。
よく金型メーカーや部品加工メーカーの会社訪問をさせていただいた際に、華々しい改善活動の記録や取り組み事例を見せていただくのですが、その割にはあまり経営状況がよくなっていないという状況が多々あります。
これはやはり「売上と利益を伸ばす」という経営方針と、改善活動の方向性とゴールとが、うまく適合していないと言えます。
容易に想像できると思いますが、製造キャパが今よりも増えると、仕事は大変になります。品質や納期を守ることも更に大変になります。
ですから「売上と利益を伸ばす」→「製造キャパを増やす」という方針のうえでの改善は、「楽になる」よりも、むしろ「苦しくなる」のであり、大変にはなりますが、順番としてはこの「苦しさ」を「楽にしていく改善」に取り組んでいくのが望ましい流れになります。
もちろん「苦しさ」だけではなく、「売上と利益を伸ばす」ことで、社員の皆さんにお給料や賞与という形で還元されることは言うまでもありません。
私は現役の機械オペレーターだった頃、2台のマシニングセンターを使って、1日22枚の金型部品の加工を仕掛けたことがありますが、やはり体力的にも大変です。シンドイです。
しかし「売上と利益を伸ばす」という観点から考えたことは、「もっと1日の加工枚数を増やせないか」であり、それを実行することで、体力的にはもっと厳しくはなります。
ですが、もちろん会社や上司から強要されたことはありませんし、自ら望んでやっていたことです。このときの自分が望んだものと言えば、やりがいと評価・報酬ということになります。
御社の改善活動はいかがでしょうか。
「楽になる」方向でしょうか、「苦しくなる（厳しくなる）」方向でしょうか。
また「苦しさ」の向こうに、「やりがい」と「正当な評価・報酬」はありますでしょうか。
参考になれば幸いです。
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金型・部品加工業 専門コンサルティング
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