「今さら聞けない」マシニングセンタの高精度モードとその落とし穴
加工現場の診断にお伺いすると、技術の伝承や最新設備の使いこなしにおいて、思わぬ「盲点」に出会うことがあります。
今回は、ある現場で実際にあったエピソードをもとに、マシニングセンタ（M/C）の「高精度モード」についてお話しします。
熟練の加工技術者からすれば「何を今さら」という内容かもしれませんが、実はここ数年、現場で多く見受けられる課題でもあります。
削っても削っても「入れ子」が入らない
先日、ある企業の現場診断をさせていただいた際、プレス金型のポケット加工（HRC60の高硬度材、50×20mm、深さ35mm、コーナーR5/R3）を行っている現場に立ち会いました。
担当者の方は、「ゼロカットを何度繰り返しても、正寸で作った入れ子がなかなか入らない」と頭を抱えていました。干渉していると思われるコーナー部分をCAMの削り残り加工で何度追い込んでも、やはりどこかが当たってしまう・・・。
挙句の果てには、入らない入れ子をベビーサンダーで小さく削って、無理やり入れているような状況でした。
違和感の正体は「一定すぎる速度」
加工の様子を観察させてもらうと、ある違和感に気づきました。 ポケットのコーナー部分を小さな軌跡で回っている際、送り速度F1000程度で動作しているにもかかわらず、全くスピードが変化していなかったのです。
通常、入り組んだ形状やコーナー部では、機械側が精度を保つために自動で減速します。この現場の別の機械ではそのような動きをしていたため、てっきり「高精度輪郭制御」の機能は使いこなせているものだと思っていました。
しかし、そのポケット加工のGコードによるNCプログラムを確認してみると、その機械用の「高精度輪郭制御」のオン・オフを切り替えるMコードが入っていないことが判明しました。
機能を知っているだけでは不十分
オペレーターの方に確認したところ、そもそもこの機能自体の存在をご存知ありませんでした。そこで機能を説明し、具体的なMコードを挿入して加工を再試行してもらいました。
ところが、まだ正常に動作しません。微細な動きの部分でも依然として減速がかかりませんでした。
改めて機械のマニュアルを確認すると、指令された経路に対してどれだけ忠実に機械を追従させるかという「感度（パラメータ）」を設定する必要がありました。 この設定は、精度を重視して加工時間をかけるか、あるいは追従性を落として時間を短縮するかを選択するためのものでした。
今回の機械については、この感度設定まで適切に行うことで、ようやく本来の精度を発揮できることがわかりました。
コーナー部での「ショートカット（近道）」による削り残しが解消され、私が推奨した“工具と切削条件の組み合わせ”によって、驚くほどすんなりと入れ子が入るようになりました。
「最新の機械」という安心感に潜むリスク
問題は、この機械を導入してから数年間、この重要な機能が見過ごされたまま運用されていたことです。
詳しくお話を伺うと、やはりこれまでも「何度も何度もゼロカットをしないと寸法が出ない」「どうしても入れ子が入らない」といったケースが、日常的に繰り返されていたようです。
金型加工など精密な寸法精度を求める現場では当たり前の機能ですが、経験の浅いオペレーターが中心の現場では、こうした基本設定が「教えられないまま」になっているケースが少なくありません。
今回の事例から学べる教訓はシンプルです。 「機械を導入したら、一度隅々まで機能とマニュアルを見直してみる」ということです。
まとめ：設備投資を「成果」に変えるために
設備投資をして最新の機械を入れても、そのポテンシャルを引き出せていなければ、投資対効果は最大化されません。技術のブラックボックス化を防ぎ、基本的な機能を標準化することも、重要な現場改善の一歩です。
特にポケット加工はM/C加工において非常にメジャーな工程であり、高精度モードの設定ひとつで品質も生産性も劇的に変わります。
「うちは大丈夫だ」と思われている会社様も、若手オペレーターが担当している機械を中心に、一度設定を見直してみてはいかがでしょうか。
今回の記事も、貴社の現場改善の参考になれば幸いです。
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